Celia

Een eenzaam, oud landhuis, bewoond door Celia, een van de laatste aristocratische dames van de streek, met haar zoon, David. Een chauffeur met een strafregister. Een vriendelijke huishoudster. Een mooi, maar onverstandig kamermeisje, dat het aanlegt met al wat man is in haar omgeving. Zoveel zijn dat er niet. Haar einde is droevig: men vindt haar bij de ingang van de oprijlaan, de schedel ingeslagen, gewurgd met het sjaaltje dat zij gekregen had van haar mevrouw. Bij de lijkschouwing blijkt dat zij in verwachting was.
Wie is de moordenaar? David, die haar heeft geschilderd (Naakt of niet naakt, dat is de kwestie) en met haar is uit geweest, maar nu een rijk meisje moet trouwen om het landgoed te redden? Of de chauffeur die ook met haar is uit geweest? Of Davids moeder, die koste wat het wil haar landgoed en dus de verloving wil redden? Of de huishoudster, de goeierd, die nog altijd hoopt op een huwelijk met de chauffeur?
Eén man heeft het in ieder geval niet gedaan: Carlin, de inspecteur van politie, die het raadsel moet oplossen. Hij is een door en door keurige man. Als jongen was hij smoorverliefd op Celia en eigenlijk is hij het nog. Geen schijn van kans natuurlijk: hij was maar een eenvoudige kruideniersjongen, net goed genoeg om de fiets van de zaak uit te lenen aan dat rijke meisje, dat te deftig was voor zo’n volks vehikel. Toen is bij hem het plan gerijpt om het ver te brengen in het leven. En daar werkt hij nog steeds aan: burgemeester wil hij worden en dan gouverneur en wie weet eens de hoogste functie in de Verenigde Staten. Het is dus belangrijk voor hem de zaak zo op te lossen dat invloedrijke kringen er graag mee instemmen. De chauffeur komt het beste uit om te boeten voor deze misdaad. Zeker als blijkt dat hij probeert Celia te chanteren. Maar helaas vlak voor de arrestatie zakt hij dodelijk gewond ineen in de salon, het handvat van de tuinschaar steekt nog net uit zijn rug. Opnieuw verhoren, lijkschouwing, gerechtelijk vooronderzoek. De misdaad blijft een raadsel tot ook Celia bijna het slachtoffer wordt. De redding en daarmee de ontknoping komt nog net op tijd.